[금강일보 김홍찬 기자] 진천군과 지역 주민들의 오랜 염원이었던 보재 이상설

선생 기념관 건립 사업이 드디어 첫 삽을 떴다.

지난 17일 군에 따르면 기념관 건립 사업을 진행하고 있는 진천문화원은 진천읍

산척리 이상설 생가 일원에서 기념관 건립을 위한 착공식을 개최했다.

이 날 행사에는 송기섭 진천군수를 비롯해 김성우 군의회 의장, 임호선 국회의원,

장주식 문화원장 등 50여 명이 참석했다.

착공식은 그간의 사업 추진 경과보고를 시작으로 내빈 인사말, 기탁식, 시삽식

등이 이어졌다.

최근 전국적으로 코로나19의 재확산이 이뤄지고 있는 점을 고려해 행사는 열화상

카메라를 설치·운영을 포함해 좌석간 거리두기, 출입명부 작성, 마스크 착용 등

위생수칙 준수 여부를 철저히 체크하며 진행됐다.

기념관은 총사업비 60억 원을 투입해 진천읍 산척리 135번지 일원에 연면적

14만 5368㎡ 지상 1층, 지하 1층 규모로 조성되며 전시관, 다목적관 등이 갖춰질

예정이다.

이 날 기념관 건립을 위한 첫 삽을 뜨게 됨으로서 진천의 대표 항일 독립운동가인

이상설 선생의 업적을 재조명하기 위한 군과 지역 주민들의 노력이 결실을 맺게

됐다. 사실 해당 사업은 지난 2016년, 총 사업비 88억 원을 투입해 9349㎡ 규모로

건립하기 위한 계획을 수립했으나 자부담액 확보에 어려움을 겪으며 추진에 난항을

겪었었다.

이 후 ▲설계변경 ▲사업비 조정 ▲보조사업자 변경 등을 통해 사업이 어렵게 다시

본 궤도에 오르게 됐다.